Nous sommes allés visiter la ferme Baladna, 
première et plus grande productrice laitière au Qatar, 
qui peut accueillir jusqu'à 24000 vaches, 
et qui fournit une large sélection de produits laitiers.
Nous les achetons souvent car ils sont très bons, 
aussi bien les laits que les yaourts et fromages blancs.

Les vaches sont traites quotidiennement à l'aide d'un système
 de traite rotatif. 
Les fermiers les font monter sur une sorte de manège 
qui contient 100 compartiments et 
qui tourne doucement en 8 minutes.
Ils installent les trayeuses sur les pis des vaches 
au fur et à mesure, 
et lorsque que le "tour de manège" est fini, 
les vaches ressortent traites.

Cette ferme attire un grand nombre de personnes, 
surtout des familles avec enfants, car elle est pédagogique, 
expliquant tout le processus de traitement du lait.

Il y a aussi un restaurant, un jardin avec 
des fausses vaches décorées, 
une aire de jeux et un zoo. 

Voici les photos et le récit de notre voyage en Jordanie :

Jordanie

Nous remontons vers la Mer Morte par la route 65 ( Jordan valley highway), en longeant la frontière avec Israël. Puis c'est la baignade dans la Mer Morte. Effectivement, on flotte bien. Qu'est ce qu'elle est salée ! Taux de salinité 10 fois plus élevé que dans l'océan.

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Voici les photos et le récit de notre dernier voyage au Sultanat d'Oman dans la péninsule du Musandam :

Oman

Aussi bien l'atterrisssage que le décollage sont impressionnants sur cette piste au milieu des montagnes Khasab est la ville principale de la péninsule. C'est là que nous avons atterri et c'est de là que partent les excusions en bateau dans les fjords. C'est une petite ville avec un joli port et un château, qui se visite.

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Les Galeries Lafayette viennent d'ouvrir à Doha. Il s'agit d'un magasin très luxueux où se pressent bien plus de vendeurs que de clients, d'après ce que j'en ai vu le jour où j'y suis allée.

Les boutiques sont à l'intérieur mais le centre commercial est parcouru en son milieu par une rue en plein air, très large avec un sol pavé rappelant les motifs portugais : 

et ces grilles au sol, avez-vous une idée de ce que c'est ?  De la climatisation. Oui oui, toute la rue est entièrement climatisée. C'est incroyable. Nous n'avions encore jamais vu ça.  

Le dôme principal vu de l'intérieur :

La Place Rouge est bien loin, mais on peut tout même boire un chocolat au Café Pouchkine :

et s'arrêter manger des macarons chez Fauchon (la photo a été prise le matin quand il n'y avait personne, mais le soir il y a beaucoup de monde) : 

Nouvelle ville en construction au nord de Doha : Lusail

C'est encore un chantier, mais certaines tours sont finies.

La "promenade" :

Ce bâtiment à l'architecture futuriste est le Yacht club :

Et voici les "bouches" de métro :

Cette ligne n'est pas encore ouverte, mais un tronçon vient d'être inauguré le 8 mai du côté d' Al-Wakrah :

voir la vidéo :

Une longue promenade piétonne a été aménagée sur le front de mer avec des fontaines qui s'éclairent le soir.

Ca s'appelle Lusail South Promenade si vous vous allez voir sur Internet. 

La promenade à droite et les Zig Zag Towers à gauche :

Voici le complexe de commerces et de loisirs qui s'appellera "Place Vendôme" tel qu'il est en cette fin avril 2019, avec sur les palissades la mention  "opening in 2020" :

Et le voici tel qu'il sera une fois fini, à l'horizon 2020 donc :

Vidéo du futur mall "Place Vendôme" :

Les chameaux de Doha sortent tous les matins en promenade le long de la Corniche. Leurs cavaliers viennent les chercher dans leur enclos situé derrière le souk. Ils les équipent avec des couvertures et des sortes de tapis pour pouvoir monter dessus. Puis ils les emmènent à la laisse jusqu'à la pelouse du Palais Princier. Là, ils laissent leurs chaussures dans l'herbe et grimpent sur leurs montures pieds nus. Puis ils s'en vont faire un tour autour du Palais avant de marquer un long temps d'arret, tous alignés le long de la Corniche.

Allez hop ! Debout, c'est l'heure de la promenade.

Prêt. C'est parti.

En avant toute.

Affolement général quand l'arrosage automatique se déclenche.

La cour de cérémonie (Ceremonial Court) de la nouvelle ville "Education City", est située au milieu des campus.

Cette immense cour est délimitée de part et d'autre par des coursives en pergola blanches, ajourées, laissant passer la lumière et l'air, et offrant cependant de l'ombre.

Nous y étions ce matin et c'était sous ces coursives qu'on était le mieux car la cour était écrasée de chaleur.

Cet endroit offre un espace multi-fonctionnel en plein air pour des événements spéciaux comme des cérémonies de remise de diplômes, ou des concerts.

Un nouveau parc est désormais accessible sur les hauteurs de Katara. C'est un joli endroit d'où l'on a une vue sur tout Katara et d'où l'on voit même les tours de Doha en arrière plan. On peut courir ou marcher sur tout un circuit qui serpente au milieu de grandes étendues d'herbe et d'arbres, et il y a même un ruisseau.

Au souk, le coin des épices et des fruits et fleurs séchés est un régal pour les yeux et les narines.

Noix de cajou, noix de pécan, noix de macadamia, noix, noisettes, pignons de pin, pistaches, raisins, amandes, noix de coco, abricots, dates, etc...

Petites figues séchées

Boutons de roses séchées

Échalotes séchées

Noix de muscade

Ces épices sont toutes plus colorées et odorantes les unes que les autres :

cumin, cannelle, coriandre, curcuma, cardamome, badiane, gingembre, girofle, cannelle, poivre, coriandre, etc...

Safran

Lorsque l'on s'y promène en dehors de périodes éruptives, on a du mal à croire qu'il s'agit d'un des volcans les plus actifs au monde. Ainsi, s'est-il réveillé très souvent ces dernières années. Mais c'est un volcan "rouge", c'est à dire effusif, qui émet de la lave incandescente. Ses éruptions sont donc peu dangereuses car assez prévisibles. Le Piton de la Fournaise est constamment sous haute surveillance. On peut donc sans aucune crainte s'approcher de ses cratères et marcher sur les laves solidifiées, dans cet univers minéral si fascinant.

C'est ce que nous avons fait mardi 25 décembre, jour de Noël. Impressionnant.

11 km - 5 heures de marche - altitude au sommet 2510 m 

Panorama sur la Rivière des Remparts :

La Plaine des Sables, paysage quasi lunaire :

On remonte ensuite au milieu d'anciens cratères aux formes torturées, jusqu'à l'ultime rempart, le Pas de Bellecombe à 2311 m, où l'on stationne la voiture.

Depuis le balcon, on a une vue sur le cône du Piton de la Fournaise qui culmine à 2631 m d'altitude avec, à ses pieds, le petit cratère rouge du Formica Léo :

Et c'est parti pour 5 heures de marche.

La météo change très rapidement. On est passé du soleil aux nuages, du sec à la bruine, du chaud au froid, de la visibilité à la purée de pois.

Mais on a vu le cratère, et ça c'est quelque chose de géant dans tous les sens du terme :

L'ascension au volcan est physique. On marche sur de la lave solidifiée et ça grimpe fort par moment. Mais quelle satisfaction de l'avoir fait ! Ca vaut vraiment le coup. Les paysages sont superbes. On a l'impression d'être sur une autre planète. 

Le retour est physique aussi et l'ascension des 400 marches de la fin pour gravir la falaise qui remonte de l'enclos et retourner au parking c'est la cerise sur le gâteau : si t'es pas assez fatigué par tes 5 heures de marches, ça finit de t'achever !!!!

 Fiers de l'avoir fait ce volcan !

Ce bâtiment qui semble être soutenu par d'immenses branches d'arbres, est le Qatar National Convention Centre, un centre de conférences, pouvant accueillir des concerts, des galas et des expositions.

Ces branches ont une symbolique puisqu'il semblerait qu'elles rappellent celles d'un arbre appelé Sidra, qui est un arbre emblème de la culture qatarie. Les Bédouins utilisent son ombre dans le désert comme lieu de rencontre et de refuge, et ce centre se veut un lieu de rencontres.

Dans l'immense hall d'entrée, les visiteurs sont accueillis par une araignée géante :

Cette araignée est l'oeuvre de Louise Bourgeois, (sculptrice française, naturalisée américaine), et elle est exposée dans plusieurs autres villes du monde sous le nom de "MAMAN"

L’araignée est une ode à ma mère. Elle était ma meilleure amie. Comme l'araignée, ma mère était un tisserand.  Comme l’araignée ma mère était très intelligente. Les araignées sont des présences amicales pour manger des moustiques. Nous savons que les moustiques propagent des maladies et sont donc indésirables. Donc, les araignées sont utiles et protectrices comme ma mère.

Situé dans la forêt de la Motte, aux Essards, (Indre et Loire), cet arbre est remarquable.

Son tronc ne mesure que 3 m de haut, mais son port tentatuculaire, dont la projection au sol atteint 28 m de diamètre, n'en est que plus impressionnant.

Ses 624 cm de circonférence et ses 28 m de hauteur en font un géant pourtant bienveillant.

La Reine Victoria, 1ère Reine de Grande-Bretagne et d'Irlande de 1837 à 1901, aurait passé une nuit sous ce chêne.

Pour avoir une idée la taille de cet arbre, vous me voyez à son pied avec les chiens.

Et, juste à côté, il y a un étang où les chiens prennent grand plaisir à se baigner.

Les fleurs tropicales de la Réunion.

Un monde coloré.

En raison des nombreux microclimats, on trouve à l'île de la Réunion une multitude de plantes tropicales. Nombre d'entre elles viennent des 4 coins du monde. Y aller en plein mois de décembre, pendant que la métropole est sous la grisaille, est un véritable enchantement.

Frangipanier :

Allamanda :

Bougainvilliers :

En fin d'année les flamboyants fleurissent partout dans l'île.  

 Corbeille d'Or (Lantana camara) :

Jacinthe d'eau :

Fleurs de lotus :

Datura :

Alpinia :

Thunbergia mysorensis :

Figuier de Barbarie :

Heliconia :

Rose du désert :

Rose de Porcelaine :

La dentelle

Avant d'assiter au défilé de la nouvelle collection automne/hiver 2012/2013 de la lingerie Allande, nous avons visité l'usine Noyon qui fabrique la dentelle. Une visite fort intéressante qui nous a permis de voir toute le chaîne de fabrication de la dentelle, de la création -(les stylistes et les dessinateurs préparent en ce moment la collection de 2014 en imaginant et devinant les futures tendances)-, à la préparation, en passant par la fabrication -(la dentelle la plus fine est fabriquée sur des métiers à tisser Leavers, qui ont 150 ans d'existence et dont la maintenance est capitale car il n'y a plus de fabricant de métiers Leavers)- et la finition, qui passe par des contrôles draconiens.

Métier Leavers :

Les bobines :

Les fils :

La dentelle :

Parmi les clients de Noyon, on peut citer Aubade, Barbara, Chantelle, Darjeeling, Dim, Lise Charmel, Passionata, Simone Perele, Triumph, etc, mais aussi Allande dont voici un petit aperçu de la nouvelle collection :

Il y a beaucoup de forts et de tours à Oman.

Ici le fort de Qurayyat :

Bimmah Sinkhole, gouffre aux eaux turquoises dans lequel on peut se baigner.

De petits poissons viennent assurer le service de pédicure, comme à la Crique-Crabe en Guyane !

 Un peu après les plages rocheuses de Fins, on peut voir les tortues, mais il faut se rapprocher d'une réserve où ce sont des guides qui nous emmènent, de nuit, sur la plage à la rencontre des tortues et nous expliquent tout le processus de la ponte.  

Mutrah est un port, avec une corniche sur laquelle on peut flaner, des tours de guet sur lesquelles on peut monter et un souk où l'on peut acheter souvenirs ou produits locaux.

Des jardins très fleuris

L’entrée du palais du Sultan Qaboos (il ne se visite pas)

Des bougainvilliers partout. C'est une merveille.

L’entrée du souk

 La porte de la ville

Nous quittons la ville, en nous arrêtant (quand c'est possible !) pour profiter des points de vue au détour un virage,

et nous continuons notre route vers le sud est, à travers les montagnes. 

A l'entrée de The Pearl, sous le dôme "The Oyster",  se trouve une grande maquette du quartier.

The Pearl est le nom d'un quatier de Doha. Ce sont des îles artificielles située au nord du centre ville :

 Voici la maquette :

Et voici la vue d'avion : 

 Maquette des deux tours qui marquent l'entrée de The Pearl :

Et les voici prises en photo à travers le pare-brise :

Maquette de la tour 26 :

Tour 26 en vrai :

 Quelques vues de The Pearl, depuis La Croisette qui fait tout le tour de la marina.

Cette fois, c'est vers l'ouest du Qatar que nous avons mis le cap. Direction Zekreet desert.

Ce désert-là n'a pas de dune. Il est plat et rocailleux, mais il faut impérativement un véhicule 4x4 pour s'y aventurer et un bon GPS car il n'y a pas de route. C'est parti !

Au beau milieu de ce désert, le sculpteur Richard Serra a installé une surprenante oeuvre composée de 4 immenses plaques d'acier de quatorze mètres de hauteur chacune et il l'a appelée EAST-WEST / WEST-EAST. 

 En continuant un peu plus loin, on arrive à "Film City", un petit fort qui a servi de décor à un film local.

 Puis on arrive à "Mystery Village", probablement d'anciennes habitations troglodytiques :

Au milieu de toute cette étendue désertique où il n'y a pas âme qui vive à des kilomètres à la ronde, nous apercevons, parmi de petites touffes de buissons, des tâches blanches. En nous approchant, nous constatons que ce sont des oryx.  Nos premiers oryx à l'état sauvage !

 Samedi 2 février, avait lieu un carnaval à Qanat Quartier, avec des artistes danseurs, musiciens ; des projections d'eau en couleur et en musique, un cinéma en plein air.

 La réplique du pont Rialtho de Venise

 Et c'est aussi le samedi 2 février que les Qataris ont rapporté à Doha la Coupe d'Asie des nations de football 2019 qu'ils venaient de gagner.  Doha était en liesse : les supporters ont d'abord investi la Corniche, puis sont venus au Pearl, debout sur leurs voitures, brandissant des drapeaux et faisant pétarader leurs grosses cylindrées, à grand renfort de coups de klaxons. Grosse ambiance.

Un wadi est un oued, ou rivière, ou vallée, ou canyon, ou crique.

Avant de quitter la côte et de prendre la route de montagne pour le wadi Bani Khalid, nous décidons d'assister au lever du soleil sur la mer. 

Sur la route...

On arrive au wadi. Il faut laisser la voiture et continuer à pied.

Système d'irrigation que nous avons vu un peu partout : ces canaux répartissaient l'eau entre tous les habitants. L'eau circule depuis les sources jusqu'aux maisons et aux terrains cultivés. C'est un système très ancien.

Arrivée sur le site du wadi avec des panneaux comme celui-ci indiquant qu'on doit se baigner habillé : 

Après une bonne crapahute à travers les rochers, on arrive enfin au wadi. Le site est difficile d'accès mais le décor est grandiose. 

et on se baigne dans une eau à...  30 degrés.

Depuis la France, le Sultanat d'Oman c'est loin.

Mais depuis le Qatar, ce n'est qu'à une heure de vol.

Nous y avons passé 6 jours fin janvier. Nous avons été super bien accueillis partout et nous en avons pris plein les yeux au niveau des paysages.

Bien que la langue officielle soit l’arabe, toutes les indications et les pancartes sont en anglais.

Niveau températures, janvier est parfait. Il fait chaud mais pas trop.

Nous avons fait 1340 kilomètres : Mascate, Qurayyat, Bimmah Sinkhole, Fins, Sour, Ras Al Hadd, Wadi Bani Khalid, Nizwa, Bahla, Jabreen, Misfat al Abriyyin et retour Mascate.

Allez, c'est parti, on vous emmène. Embarquement immédiat.

Hamad International Airport :

C'est parti pour 6 heures et 30 minutes de vol jusqu'à Londres.

Décollage

Survol des îles artificielles "The Pearl".

Des caméras placées dessus, dessous et sur les cotés de l'avion filment en permanence l'extérieur.

A travers le hublot, les vues sont uniques.

Arrivée sur Londres,avec le survol de la Tamise et de la ville.

Le musée d'art islamique avance sur la mer et trône comme un vaisseau en bordure de la baie de Doha, de telle sorte qu'on le voit de très loin.

Tout blanc, il ressort et brille au milieu du bleu de la mer et du ciel.

On y accède par une longue avenue bordée de palmiers. Une fois à l'intérieur, on est ébloui par la clarté et l'immensité des lieux. La lumière rentre à flot par une énorme verrière qui donne sur la mer avec vue sur la skyline de Doha. L'escalier monumental est surmonté d'une coupole et d'un majestueux cercle rose et gris suspendu. Au rez-de-chaussée il y a un bar panoramique face à la baie et au dernier étage se trouve le fameux restaurant d'Alain Ducasse, Idam.

Les salles d'exposition se situent sur plusieurs niveaux et sont, à l'inverse du grand hall, dans la pénombre. Les oeuvres sont savamment éclairées et mises en valeur. On peut y voir des tapis, de la vaisselle, des poignards, des bijoux, des lampes, des tableaux, des portes, des manuscrits et des chevaux. 

On pourra sûrement y retourner, d'autant que ce musée est gratuit.

Point de séjour à Doha sans une visite au Souq Waqif. Qu'il est bon de se perdre dans son labyrinthe de ruelles ombragées ! Echoppes d'épices, de tissus, de vaisselle, de parfums, de vêtements divers. C'est là que bat le coeur de Doha, authentique, à l'écart des tours immenses qui donnent le tournis et des centres commerciaux gigantesques.